很多家长反映自己的孩子不爱出门，也不爱与人交谈，很担心今后的社交能力。最近有专家指出孩子的社交能力，可以通过阅读文艺小说来提高。

社会心理学家埃马努埃莱·卡斯塔诺与在读博士生大卫·基德进行了五次的研究，他们划分不同数量的参与者，并分配给其中3组不同的阅读任务并做摘录：有通俗小说，文艺小说和非小说类文学作品，还有一组不分配任务。在他们完成摘录后进行测试，测量他们推断和理解他人的思想和情感的能力。研究人员吃惊地发现，阅读文学小说和通俗小说的读者之间有显著的区别。

据美国《科学美国人》报道，阅读小说对于提高孩子社交能力有多重要呢？研究人员已经发现，文学小说可以提高读者了解别人的想法和感受的能力。

阅读非小说类文学作品和无阅读任务的参与者的测试结果乏善可陈。而阅读通俗小说体裁，如丹尼尔·斯蒂尔的《母亲的罪孽》，此类读者的测试结果更糟。然而，阅读文学小说，如路易斯·厄德里齐的《圆屋》，读者的测试结果明显好转，能对文章情感产生共鸣。

通俗小说描绘的情况往往是超凡脱俗的，并以特定的形式带领读者体验坐过山车般的情感和令人兴奋的情境。虽然环境的设置隆重，特征却大体一致，容易预见，往往倾向于满足读者的期望。

相比之下，文学小说更侧重描写人物之间的关系以及他们的心理。这种体裁鼓励读者想象人物的内心活动。这种心理意识延续到现实世界中，是复杂的人心通常很难捉摸的内心世界。虽然文学小说往往比通俗小说是更现实，却能超出读者的期望，彻底打破成见。促使我们更好地了解社会行为，理解别人。

结果表明，读小说会产生有价值的社交影响。数据研究表明应该在监狱中施行阅读计划，帮助烦人提高社会共鸣感。卡斯塔诺也希望这一发现可以鼓励自闭症的人多阅读文学小说，提高移情能力。

（编辑：海贼王）