2019年2月，Ⅲ级牛奶的价格降低至13.89美元/百磅（约2.13元/kg），第一季度的平均价格也仅为14.30美元/百磅（约2.19元/kg）。但是，奶酪的价格从第二季度开始有所改善，持续至第四季度。
2019年11月，Ⅲ级牛奶的价格达到了20.45美元/百磅（约3.14元/kg），这也是自2014年11月份以来，Ⅲ级牛奶价格首次超过20美元/百磅（约3.07元/kg），而第四季度的平均价格也达到了19.51美元/百磅（约3.00元/kg），全年平均价格达到了16.96美元/百磅（约2.60元/kg），比2018年高了2.35美元/百磅（约0.36元/kg）。
数据来源：AMS和USDA
美国奶价的上涨是由于牛奶总产量的增长幅度较小，而总销量有所提升。
2019年，奶牛总存栏平均下降了0.7%，单产增加了1.2%，但这仅仅带来了0.5%的总产量增加。
10月份的数据显示，饮用牛奶销量下降了1.8%，奶酪销售量增长了1.5%。由于饮用牛奶约占25%的牛奶消耗量，而奶酪却在50%以上，因此奶酪销量的增加超过了饮用牛奶销量的减少，从而增加了牛奶总销量。
尽管与中国的贸易战还在继续，但截止于2019年11月，美国的乳制品出口量仍然相当于牛奶总产量的14.5%。其中，乳清产品出口量较去年同期下降了20%，这主要是由于贸易战和非州猪瘟的影响，导致中国的进口量减少了53%。
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持续动力因素
而美国奶业现在面临的问题是，2020年的奶价是否会持续上涨？
这个问题的答案取决于2020年的总产量、总销量和出口量与2019年相比会有何不同。从历史数据来看，总产量会随着奶价的上涨而增加。
2008年，Ⅲ级牛奶的最高价格为20.25美元/百磅（约3.11元/kg），但2009年，Ⅲ级牛奶的价格最低却达到了9.31美元/百磅（约1.43元/kg），平均价格仅为11.36美元/百磅（约1.74元/kg），当时许多奶农遭受到了严重的资产损失，退出了行业，从而导致总产奶量下降了0.4%，奶价快速回升，到2009年12月份，Ⅲ级牛奶的价格就增加至14.98美元/百磅（约2.30元/kg）。
2010年和2011年的平均价格分别达到了16.26美元/百磅（约2.49元/kg）和20.14美元/百磅（约3.09元/kg）。与此同时，2010年和2011年的总产奶量分别都增加了1.9%。
但是，我们不认为奶价上涨会引发2020年牛奶总产量产生类似的反应，不同之处在于，这次奶价低迷持续的时间不是一年而是长达四年半。这一次，奶农们的资产损失巨大，因此，在考虑扩张奶牛场前，他们需要先改善牧场的资产负债情况。
在2018年和2019年，低迷的奶价导致退出行业的牧场数量超过了正常水平。这些奶牛会被其他牧场购买，从而也会减少后备母牛的饲养头数。如今随着奶价的上涨，2020年的退出行业的牧场数量可能会有所放缓，但仍会保持在相对较高的水平。
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总产奶量预测
整体而言，乳制品的市场销售前景不错。预计经济形势良好，失业率较低，工资会增加，消费者的消费信心会有所改善。虽然饮用牛奶的销量可能会继续下降，但会被奶酪的销售量上升所抵消。
2020年，乳制品出口量增加是切实可能的。至少在今年上半年，全球总产奶量的增加量可能不到0.5%。主要乳制品出口商的总产奶量可能会出现下降现象，即使有所增长，也不会达到0.5%。
美国农业部预测，2020年美国奶牛数量将增加5000头，单产增加1.7%，总产奶量增加1.7%。对于该预测数值，我认同奶牛头数的增加量。但考虑到饲料原料的质量问题，我认为奶牛的单产预测增加量偏高。因此，我估计2020年的总产奶量增长率为1.3%-1.4%。
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出口量预测
美国是继新西兰和欧盟之后的第三大乳制品出口国，在所有的主要出口国中总产奶量增幅最大，将超过1%。随着其他主要出口国乳制品出口量的减少，美国将有望增加出口份额。随着全球乳制品价格的上涨，美国乳制品也将更具有价格竞争优势。
虽然美国国会通过了美墨加贸易协定（USMCA），与中国也签署了第一阶段经贸协议，也与日本达成了第一阶段经贸协议，但2020年乳制品出口贸易将不会受任何贸易协定的影响。因为协定的实施需要时间，相关影响会在下一年有所呈现。此外，随着中国猪产业的恢复，2020年美国乳清产品的出口量可能会有所增加。
美国农业部预测，2020年以脂肪为基础计算的出口量将增加3.3%，以脱脂固体为基础计算的出口量将增加5.3%。
但是，需要关注消费者需求，因为许多经济组织已经预测2020年下半年可能会出现经济衰退现象。截至到2019年第二季度，中国的国内生产总值（GDP）同比增长率是30年以来最低的。同样的，欧盟也面临着类似的情况。
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奶价预测
2019年12月初，切达干酪的价格从2.265美元/磅（约34.73元/kg）下降至1.61美元/磅（约24.69元/kg）。40磅（约18kg）重的切达干酪块的价格从1.9475美元/磅（约29.86元/kg）下降至1.77美元/磅（约27.14元/kg）。然而，到12月底，价格却有所回升，而且这种价格回升将会持续，因为奶酪的库存低于一年前，且销售情况良好。
如果总产奶量的增幅不超过1.5%，奶酪的销售量继续增加，乳制品的出口量增长，那么黄油、奶酪和干乳清粉的价格将会上涨。目前，脱脂奶粉的价格远高于1美元/磅（约15.33元/kg）。因此，随着2020年出口量的增加，其价格应该会保持在1美元/磅（约15.33元/kg）以上。
与2019年相比，2020年前三季度的Ⅲ级牛奶价格预测将增加，但第四季度可能会出现降低现象。
2020年，Ⅲ级牛奶的平均价格预测为17.90-18.00美元/百磅（约2.74-2.76元/kg），比2019年同比增加0.85-1.15美元/百磅（约0.13-0.18元/kg）。若脱脂奶粉的价格超过1美元/磅（约15.33元/kg），黄油的价格超过2美元/磅（约30.67元/kg），那么Ⅳ级牛奶的平均价格预测将达到17.60-17.70美元/百磅（约2.70-2.71元/kg），比2019年同比增加1.65美元/百磅（约0.25元/kg）。
然而，由于牛奶价格对于总产奶量、销售量或出口量的微小变化非常敏感，因此这些预测也很容易变动。
毫无疑问，所有的预测都会随着时间的推移而改变，我们会看到实际的发展情况。最重要的是，2020年的牛奶价格将高于2015年至2019年上半年的价格。
（编辑：华夏婴童网）