我告诉儿子，如果一个人喜欢听到别人表扬自己，那他必然得做好准备忍受别人的恶语中伤。被人恶语相向就悲观失望的人固然愚蠢，但是受到一点夸奖就沾沾自喜的人更是愚蠢，活在别人评价中的人是不可救药的。我不仅限制自己对儿子的表扬，同时还尽量阻止别人表扬他。

　　每当有人要夸奖儿子时，我就会让儿子离开屋子，不让他听见。对那些不听我的劝告还是常常夸赞儿子的人，我干脆谢绝他们到家里来访。因此，我往往被看成是一个不通人情的老顽固。但是，为了杜绝孩子的坏习惯，我不在乎别人怎么议论我。我教育儿子：有知识的人能获得人们的尊敬，行善的人却能得到上帝的赞赏。世界上有很多人都不懂学问，正因如此，他们一见到有知识的人就格外崇敬。但是，人们是容易反复无常的，对你的赞赏来得快去得也快，所以不要把别人对你的赞扬放在心上。

　　而上帝的赞美是因为你积累了善行才获得的，因来之不易而得以永恒。我告诉儿子，如果—个人喜欢听别人表扬自己，那他必然得做好准备忍受别人的恶语中伤。被人恶语相向就悲观失望的人固然愚蠢，但是受到一点夸奖就沾沽自喜的人更是愚蠢，活在别人评价中的人是不可救药的。世界上大概再没有谁会像我儿子这样，听到人们那么多的赞赏。只是由于我的努力，儿子才能免受其害。我用各种方法来防止儿子骄傲自满的情绪萌芽，尽管这样做要花很大的工夫，但我想最终一定会成功。

　　有一次，哈雷的宗教事务委员赛博士问我：“儿子是不是很骄傲？”我回答说：“他一点也不骄傲。”赛博士不相信，一口咬定儿子是个骄傲的孩子。因为在他眼里像儿子那样的神童如果不骄傲，就不是常人了，即便骄傲也是自然的。我让他亲自检验一下。他和儿子多次交谈，并且谈了很久，终于完全了解了儿子，然后对我表示佩服，奇怪我是怎样把儿子教育得如此谦逊的。我让儿子站起来，让他自己把我的教育方法讲给赛博士听。听后，他表示非常佩服，并且也认为实行这样的教育的确能杜绝孩子的骄傲情绪。还有一次，有位外地的督学官克洛尔先生到哥廷根的亲戚家做客。他的亲戚和我们有密切的来往，他在来之前就已经从报纸上和人们的口口相传中了解到儿子的事，到了亲戚家后，就了解得更详细了。

　　所以，克洛尔先生想考考我的儿子，请我们父子去他亲戚家。我接受了邀请，带着儿子去了。克洛尔先生擅长数学，所以他提出想考考数学。我也要求他不管考什么，都不要表扬我儿子。商量妥当，我就把儿子叫进来，考试开始了。克洛尔先生先从世故人情考起，儿子的每个回答都令他满意，然后克洛尔先生所擅长的数学考试开始了。儿子也擅长数学，每道题儿子除了能按照克洛尔先生的要求去解题，还能用另外两三种方法完成。到了这一步，克洛尔先生开始情不自禁地赞扬他了。我赶紧给他使眼色，他这才住口。接下来越考越难，进入了学问的巅峰，连克洛尔先生都难以驾驭了。

　　他不由自主地叫起来：“哎呀，他已经超过我了。”我心想不好，便赶紧泼冷水：“哪里，哪里，由于这半年孩子在学校里听数学课，所以记得这些。”不曾想克洛尔先生来了劲头，拿出更难的题来考他：“这道题欧拉先生想了3天才做出来，如果你能做出来，那就更厉害了。”听到这话，我担心起来。我并不是担心儿子做不出那么难的题，而是担心如果儿子真把那道题做了出来，就会由此产生骄傲的情绪。但是，我又不好不让他做那道题。因为怕引起克洛尔先生的误解，以为我害怕儿子做不出那道题才这样搪塞，我只好故作镇静地看着。那道题是这样的：一个农夫想把一块地分给三个儿子，要求平均分成三等份，而且每个部分要与整块地形状相似。克洛尔先生把问题说明后，问儿子在别处是否看到过这道题？儿子回答说没有。于是，克洛尔先生拉着我退到房间里面说：“你儿子再聪明，也很难做出那道题。

　　我是为了让你儿子知道世界上还有这样的难题，才拿来考他的。”可是，克洛尔先生的话音刚落，就昕到儿子说：“我做出来了。”克洛尔先生带着满腹的怀疑走过去，只见儿子拿着答案说：“三个部分面积相等，各部分都与整块地形状类似，对吗？”经过我的确认和保证，儿子真的是第一次见到这道题，克洛尔先生终于心服口服，对儿子大为赞赏，称他胜过了数学家欧拉。儿子并没有沉浸在夸奖中，而是很快就开始和别人聊起另外的话题，没有表现出丝毫的骄傲。克洛尔先生对他的这一点十分欣赏，也终于领会了我的良苦用心，并在我耳边小声地说：“我真佩服你的教育方法。采用这样的教育方法，即使你儿子有再大的学问，也绝不会自满。”我曾经无数次地告诫儿子：有一点点知识就骄傲的人，是很可怜的。表面上漂亮的恭维话大都是虚伪的。说来可笑，我们周围80%都充斥着这种虚假的恭维。谁要是真相信，那他就是糊涂虫。

（编辑：爱动脑）