在儿子能够自由地使用德语阅读后，我又开始教他学习法语，那时他才6岁。儿子用了6个月的时间学习意大利语。后来教他拉丁语，为了提高儿子的兴趣，在教拉丁语之前，我先把维吉尔的《艾丽绮斯》的故事情节、精妙的思想、漂亮的文体等讲给他听。

　　在本国语言的基础上，教给孩子多种语言，有利于孩子正确地理解词义和进行思考。所以有了前面的成功，我还不满足，我早就决心让儿子尽早学一门外语。在儿子能够自由地使用德语阅读后，我又开始教他学习法语，那是他才6岁。

　　学校里一般都规定，学习外国语必须首先从拉丁语学起。但是拉丁语被视为“令人头痛”的语言，即便是十几岁的孩子，学拉丁语都是相当难的，所以我觉得这样做过于勉强，应该采取先易后难的顺序，从与德语最相近的法语学起才是合乎逻辑的。由于运用了恰当的方法，最重要的是，因为他有着非常丰富的德语知识，所以只花了短短1年的时间，儿子就能自由阅读各种法文书籍了。

　　学完法语后，儿子又马上开始学习意大利语，只用了6个月的时间就学会了。这时我认为，可以教他拉丁语了。因为拉丁语的难度甚高，所以我做好了充足的准备才开始教他。

　　首先，为了提高儿子的兴趣，在教拉丁语之前。我先把维吉尔的《艾丽绮斯》的故事情节、精妙的思想、漂亮的文体等讲给他听。我告诉儿子，如果要想成为一个卓越的学者，就一定要学好拉丁语。儿子的好胜心被激发起来了。儿子7岁时，我常常带他去参加莱比锡音乐会。有一次在幕间休息时，儿子翻看印有歌剧歌词的小册子，认出那是拉丁语。我趁机启发他，让他自己想想看歌词是什么意思。儿子从已经学会的法语和意大利语类推，明白了大致含义。

　　他高兴地说：“爸爸，如果拉丁语这么容易，我很想早点学。”这时我觉得时机成熟了，于是开始教他拉丁语，只用9个月的时间儿子就学会了。然后，儿子开始学英语，学完英语又学希腊语，前者用了3个月，后者用了6个月。儿子学希腊语比较有意思，整个过程基本上就是一个阅读巨著的过程。他首先背诵常见的希腊语单词。我为他做了希腊单词和德文的翻译卡片，他从这些卡片中学会了部分常用词，然后立即转入译读。最初，他读的是《伊索寓言》，接着又读了色诺芬著的《远征记》。

　　同教授其他几种语言一样，我并不系统地讲授语法，只是随时教他需要的东西。当我工作的时候，我就让儿子坐在我的桌子旁边学习。当时德国只有希腊拉丁辞典，没有希德辞典。所以，儿子在学希腊语时，不得不一个单词一个单词地问我。虽然工作很忙，但我对儿子的提问从不发脾气，在自己工作的同时，抽出时间来耐心地教他。这样一路学下来，儿子又读了希罗多德的历史学巨著、色诺芬著的《宝典》、《苏格拉底言行录》、提奥奇尼斯和莱尔丘斯著的《哲学家列传》，以及洛西昂的著作等。他7岁时，读了柏拉图的《对话集》，但是他说没看懂内容。

　　学完所有这些语言时，儿子刚8岁，他已经能够读来自德国、法国、意大利、希腊、罗马等国家的文坛巨匠如荷马、维吉尔、西塞罗、席勒等人的作品了。

（编辑：爱动脑）