2004年至今，短短四年的时间里，万菱广场完成了从昔日亿安广场到如今的华丽转身。这栋37层建筑，以一种可供人景仰的角度矗立在广州市解放南路和一德路交汇处，宛如一艘巨舰。面对当今广州专业市场升级改造、新老城区写字楼角力等风云变幻，它似乎正波澜不惊地引航一德、驶向明天。
    在一德路商圈同业中，万菱尚属后起之秀。但凭着经营者国际化的视野和创新的经营方式，占尽先机。
    一德路玩具、精品批发生意兴起于上世纪末，距今已近十年历史。一德路一带玩具、精品批发生意，借着海味、干果批发上百年积累下来的旺势和人气，经营得红红火火颇具规模，但是渐渐也弊端丛生。例如布局凌乱、配套设施不足。布局凌乱除了源于建筑陈旧、缺乏规划导致的货物摆放不整、空间拥挤之外，还因为“前铺后仓”的老经营模式。而配套设施则突显“三缺”：缺仓库、缺物流、缺写字楼。彻底改变这种局面并非一朝一夕的事情，老城区批发市场改造升级可谓包袱重重，但是广州高速发展的贸易业却不容变革的脚步放慢些许。
    万菱广场的招商及销售工作直到2004年7月中下旬才拉开帷幕。也正因为如此，万菱的经营者得以“轻装上阵”，在最初就用全新眼光、先进理念去策划这盘生意。虽然万菱广场前身是着名的烂尾楼，但是被广州市万菱置业有限公司全权接管以后，不少商家对项目重拾信心，主要因为万菱置业公司对项目有了全新定位，坚定选择走专业市场道路。
    根据区位经济圈和一德路的营商特点，万菱广场将被打造成“物业硬件最优、配套设施最完美、档次最高的商务场所”。项目初期就把当时的-1——6层商场定位为玩具、精品礼品和家居饰品专业批发市场，并采取统一招商、统一管理的经营模式；11——37层定位为“垂直会展式甲级写字楼”，以信息、商务、会展和交易四位一体的服务方式，突破一般写字楼局限于办公的概念。此外特设320个车位地下停车场、以及集餐饮、多功能会议室、展示厅于一体的商务会所。至今商场已经发展成拥有9层、营业面积达4万平方米的大型国际采购中心，公司依旧沿着这个经营思路走，万菱广场在一德路专业市场升级改造中可谓占尽先机。
    摒弃杂市式买卖，采取展贸式经营；成为展贸型、离岸化经营的典范被政府加以推广。
    万菱模式已经得到了政府的肯定和支持，早就被作为现代化专业市场典范加以推广。2005年报刊资料显示，政府着力以万菱广场为中心，要将一德路的玩具精品、家居饰品、喜庆用品向更专更强的方向发展，力争把专业市场做强做大。近日，越秀区发改委有关人士进一步提到，2007年起各种公文材料上就固定使用这样的提法：把万菱“作为展贸型、离岸化经营的典范来进行推广”，“打造成展贸中心，结算中心，价格中心”。
    万菱模式的成功仅仅体现在让营商场所变得整洁美观吗？其实根本在于经营者硬件、软件两手抓，多层次多角度为入场商户搭建有利营商的平台。
    针对传统批发市场“脏、乱、差”的弊端，万菱广场的楼层布局很清晰。发展至今商场总共有9层、每层三个区域，四条手扶梯和一组观光梯上下穿梭，另外还有宽敞的货梯间供物流运输用。尽管每天客流如鲫、货如轮转仍然来去自如。
    井然的秩序还得益于万菱商家全部采取展贸经营模式，一改传统杂市式买卖，仓库不入场、店铺不堆货。店铺就是展厅，主要用来展示、洽谈、接单，不少商家还把它装修成形象店。
    立足老城区传统商圈，充份利用自身优势谋求突围。领风气之先创建穗饰品业的“展贸式”写字楼，与批发商场一起形成协同效应——总之，一切皆为贸易。
    在万菱，看不到像传统批发生意那样在市场附近租用仓库、民用住宅办公的情景，因为商户同时可以租用万菱写字楼来办公。商场配套写字楼，共同利用形成协同效应。老城区、尤其一德路商圈并没有很多像万菱这样可供附近商户租用的商务写字楼。
    老城区写字楼“江河日下”是近年有目共睹的，与之对照的是天河、珠江新城商业区商务大厦的蒸蒸日上。因为无论是区域位置，还是政府规划前景，传统区域的商务办公氛围远远不能和天河及珠江新城相媲美。这是老城区成熟商圈遭遇尴尬的一面
    导致投资者目光远离老城区写字楼的因素很多，但是无可否认的是，批发商也需要办公场所，将来写字楼肯定是新型专业市场的重要配套设施之一。
    其实在有的行业专业市场，这个问题较早已经得到改善，那就是近年纷纷兴建的“展贸式”写字楼。像广州蜚声海内外的站西路——环市西路——南岸路鞋业商圈，不久将来又有大型“展贸式”写字楼项目推出。而万菱广场的“展贸式”写字楼间隔灵活，单元面积从50多平方米到1700平方米不等，毗邻营商场所，还独拥望江景致。无论实力雄厚的品牌商家到专业市场的经营者，都可以在这里找到专属的商务空间。
    可以说，“展贸式”写字楼是贸易成为广州一大支柱产业这样的背景催生的，有众多迎合贸易商家需求的特点。其中企业形象提升和产权保护两大功能尤其突出。当一种贸易行业趋向成熟，这些层面势必受到重视。
    租用万菱广场写字楼的众多商场商户，都把办公室用作展示间。像生生行是其中租用写字楼时间比较长的一家，他们独具特色的布置、大容量展架上全都是最新推出的产品样品。展示间还设置了舒适的洽谈区，营造轻松从容的商务氛围。经营家纺饰品的健浦家居不久前也租用了万菱广场的写字楼，展示间布置得充满了温馨浪漫的生活气息。负责人表示，看好的是在万菱同时经营商铺和租用写字楼，有助于提升企业形象；获得更宽裕的展示空间，同时也节约了成本。
    工艺品、饰品是设计含量较高的品类。随着来料来样加工逐渐淡出广东制造业的主流、自行研发设计取而代之，不少企业加强了对知识产权的保护。商场不少商户表示，他们做厂家直销的，产品都自行设计，拥有专利权，他们亟待有效措施获得保护。虽然知识产权保护的加强更需要法律制度的完善；但是商家采取“上展下铺”的方式，也是一种主动的办法。因为这样至少延缓了专利遭受侵犯的时间，从而在市场上获得主动权。
    然而据了解，至今广州、乃至全国，“展贸式”写字楼的使用仍以服装、鞋袋行业为主。广州的服装行业对“展贸式”写字楼产生大量需求，正是这个行业成熟的一个表现。而在广州饰品业当中一早提出“垂直会展式甲级写字楼”的万菱广场，可谓领风气之先。